Qu’est-ce qu’une émotion ?

Qu’est-ce qu’une émotion ?

Tenter de comprendre ce qu’est une émotion implique de commencer par en poser une définition. Tâche complexe…

L’émotion est une énergie. Elle nous dit quelque chose ; elle est un moteur

Le mot « Emotion » vient de l’ancien français « motion » qui signifie « mouvement« , emprunté au latin « motio » signifiant  » action de mouvoir, mouvement, trouble, frisson (de fièvre)« .

Le Petit Robert définit l’émotion comme un état affectif bref et intense, caractérisé par des manifestations psychophysiologiques : elle fait appel à la fois à notre corps (nos ressentis physiques) et à notre Esprit (mémoire).

Les émotions sont des réactions physiques face à une expérience plaisante ou déplaisante.

Réactions physiques, surtout d’ordre neuro-végétatif : pâleur ou rougissement, accélération du pouls, palpitation, sensation de malaise, tremblements, incapacité de bouger ou agitation.

L’émotion est donc ce qui nous met en mouvement, nous secoue et nous fait bouger. L’émotion est ainsi le mouvement de la vie en soi.

1 – Les émotions « de base » ou « primaires »

Les émotions « de base » ou « primaires » sont des réactions émotionnelles spontanées vis à vis d’une situation.

Ce sont celles qui apparaissent à l’origine. C’est notre toute première réaction à une situation, à un événement ou à quelque chose, auquel nous tenons. Elles nous alertent sur nos besoins essentiels.

Elles sont universelles et innées.

Parmi les émotions de base, nous trouvons notamment : la peur, la colère, la joie, le dégoût (ou aversion), la tristesse.

⇒Film Vice-versa, 2015

  • Selon le psychologue Robert Plutchik, il existe 8 émotions se présentant en 4 couples opposés : joie/tristesse, peur/colère, surprise/anticipation et dégoût/confiance.
  • Selon la cosmologie chinoise ou « Théorie des 5 éléments », certains organes sont liés à des activités émotionnelles :
    • L’énergie du cœur est liée à la joie.
    • L’énergie du foie à la colère.
    • L’énergie de la rate (qui se dit Spleen en anglais)aux soucis.
    • L’énergie des poumons à l’anxiété.
    • L’énergie des reins à la peur.

Les émotions sont considérées comme les principales causes internes de la maladie dans la Médecine Traditionnelle chinoise.

Les émotions de base ont comme fonction de rendre compte de notre degré de satisfaction ou d’insatisfaction.

2 – Les émotions mixtes ou secondaires

Les émotions « secondaires », dites également « complexes ou mixtes » résulteraient d’un mélange d’émotions basales, comme la jalousie…

Tableau représentant les associations possibles entre 2 émotions que nous éprouvons…

Nous retrouvons ainsi une vingtaine d’émotions différentes, de la surprise (Joie et Peur) à l’anxiété (Tristesse et Peur) en passant par l’extase (Joie et encore Joie). Ces associations d’émotions permettent d’expliquer que nous pouvons être à la fois en colère et triste ou encore, joyeux et effrayés.

Elles sont le résultat :

  • de notre apprentissage des émotions de base,
  • de notre environnement,
  • de notre vécu
  • et de nos expériences personnelles.

Elles se développent durant notre enfance, et s’achèvent quand nous atteignons l’âge adulte. Elles sont apprises, mentales et ne remplissent pas de fonction biologique adaptative.

Elles répondent à une émotion de base, et peuvent ainsi la masquer. En effet, l’émotion secondaire peut se manifester en premier lieu, et ainsi dissimuler l’émotion primaire.

Elle peut venir se substituer à une émotion de base que nous percevons comme inacceptable, ou dont nous ne reconnaissons pas les signes.  Elles peuvent donc devenir problématiques dans la mesure où en masquant notre ressenti réel de l’émotion primaire, elles nous privent d’informations importantes qui sont un guide vers l’identification de nos besoins réels et de la possibilité de les satisfaire.

Elles sont souvent « un amalgame d’émotions et de subterfuges que nous utilisons pour nous voiler ce que nous vivons réellement » (Olivier Elissalt). Contrairement aux émotions simples, dont le but est de nous informer, certaines émotions mixtes tentent plutôt de nous « désinformer ». Elles mettent un voile sur l’émotion réelle qui est à l’origine de notre mal-être ou au contraire de notre mieux-être. Il faut donc les examiner soigneusement afin d’identifier de quoi elles sont faites.

La jalousie n’est pas une émotion unique, mais plutôt un cocktail d’émotions et de sensations physiques mélangées. Selon Kathy Labriola, auteure du Jealousy Workbook, les trois émotions primaires composant la jalousie sont la peur, la colère et la tristesse.

Lors d’une crise de jalousie, la plupart des gens expérimentent une, deux, voire les trois émotions, simultanément ou l’une après l’autre, dans des proportions qui leur sont propres.

Exemple 1

Dans le film « La Jalousie » de Philippe Garrel (2013), Louis a vécu une dizaine d’années avec Clotilde. Ensemble, ils ont eu une petite fille prénommée Charlotte. Fatigué par le quotidien routinier de sa vie de couple, il quitte Clotilde pour Claudia. Tout va bien pour Louis dans sa vie professionnelle. C’est plus compliqué pour Claudia qui peine à gagner sa vie. La jeune femme n’a qu’une crainte que Louis se lasse et la quitte. Un soir, elle rencontre un architecte qui lui propose du travail. Jaloux, Louis voit cela comme une menace.

Exemple 2

Ou encore ce témoignage de Lise : « Je n’ai jamais été jalouse jusqu’à ce que je le prenne en flagrant délit avec sa collègue de travail. Ce que j’ai ressenti à ce moment-là, c’est d’abord de la colère. La jalousie est venue après, un état de méfiance et de tristesse. »

Les émotions secondaires enrichissent notre palette émotionnelle. Mais elles perdent toute utilité, si elles cachent ce que nous ressentons vraiment et qu’elles envoient des signaux confus au monde extérieur sur notre besoin.

 

Conclusion

L’émotion est une énergie. Elle nous dit quelque chose et elle est moteur.

Il ne s’agit pas de l’inhiber mais d’en faire quelque chose.

Pour cela, il faut apprendre à la maîtriser, c’est-à-dire, en particulier :

  • Eviter ou réduire ses effets néfastes (perte de contrôle, somatisations…),
  • Choisir jusqu’où vivre l’émotion et donc être plus autonome, plus maitre de sa vie,
  • Pouvoir privilégier des sentiments et émotions agréables et positives.

Gérer nos émotions  

Livres et film pour aller plus loin 

  • Damasio Antonio R., Spinoza avait raison. Joie et tristesse, le cerveau des émotions, éd. Odile Jacob : 2005, 370p.
  • Elissalt Olivier, Archier Georges et Setton Alain, Mobiliser pour réussir. Troisième type, mode d’emploi, Seuil : 1989, 256p.
  • Labriola Kathy, The Jealousy Workbook: Exercises and Insights for Managing Open Relationships (English Edition), 30 sept. 2013
  • Plutchik Robert, Professeur et Psychologue américain (1927-2006).
  • VICE-VERSA, film des studios Pixar-Disney, 2015

Ce film d’animation raconte l’histoire du centre de contrôle, « le Quartier Général », situé dans la tête d’une petite fille, Riley, 11 ans. 5 Émotions sont au travail : Joie, débordante d’optimisme et de bonne humeur, veille à ce que Riley soit heureuse ; Peur se charge de la sécurité ; Colère s’assure que la justice règne, et Dégoût empêche Riley de se faire empoisonner la vie. Quant à Tristesse, elle n’est pas très sûre de son utilité.

Gérer nos émotions, au mieux

Gérer nos émotions, au mieux

L’émotion est une énergie.

Elle nous dit quelque chose ; elle est un moteur

Le mot « Emotion » vient de l’ancien français « motion » qui signifie « mouvement », emprunté au latin « motio » signifiant  » action de mouvoir, mouvement, trouble, frisson (de fièvre) ».

Pourquoi apprendre à mieux gérer nos émotions ?

Apprendre à la reconnaître et à mettre des mots sur notre émotion est important. Mieux nous pouvons l’identifier, plus cela nous aidera à la gérer. L’idée est plutôt d’en faire quelque chose, que de l’inhiber, de la freiner, ou de la nier.

Aussi, nous devons apprendre à :

  • Eviter ou réduire ses effets néfastes comme par exemple, la perte de contrôle, la somatisation…
  • Choisir comment et jusqu’où vivre l’émotion : cela implique devenir plus autonome, être plus maître de sa vie.
  • Pouvoir privilégier des sentiments et émotions agréables et positives.

Il s’agit de développer notre « intelligence émotionnelle » (Daniel Goleman) ou notre « intelligence du cœur » (Isabelle Filliozat). La sophrologie nous aide à développer notre intelligence émotionnelle.

Comment apprendre à mieux gérer nos émotions ?

En sophrologie, nous développons la conscience de nos sensations et perceptions.

1 – Les sensations nous arrivent automatiquement. En effet, nous sommes par essence des récepteurs de sensations-informations.

Sensation vient de « sensasio = compréhension ». La sensation est la réaction du corps en réponse à une stimulation physique, qu’elle soit interne ou externe. C’est notamment capté par nos sens : vue, ouïe, odorat, toucher, goût.

La sensation peut être physique (froid, chaud, douleur physique, fourmillement…) ou psychologique (angoisse, stress, peur…).

2 – La perception de cette sensation est également automatique : notre cadre de référence, nos sentiments… agissent inconsciemment.

Le terme vient de « perceptio = action de recevoir ». En psychologie, elle consiste en une fonction par laquelle se représente les objets.

La perception d’un phénomène est une lecture de la réalité. Elle serait donc la représentation que nous avons, en fonction de notre propre cadre de référence, de notre vécu, de nos expériences, de nos croyances…

3 – D’où en sophrologie, l’importance de développer la conscience de nos sensations et la perception.

Il s’agit de prendre conscience des phénomènes et de les observer sans jugement.

La sensation serait donc une donnée objective et la perception, un phénomène subjectif.

Ainsi, une odeur (sensation) peut nous rappeler le souvenir d’une grand-mère (perception positive) ou au contraire une « Tatie Danielle » (perception négative).

En prenant conscience de nos sensations et perceptions, nous pouvons agir en amont sur nos émotions.

Mieux gérer nos émotions suppose d’avoir clarifié pour nous-mêmes la différence non seulement entre sensation et perception, mais aussi entre émotion et sentiment ; puis, de comprendre les mécanismes d’interaction qui existent entre ces 4 phénomènes.

 

Le sentiment est la fonction par laquelle un être humain peut évaluer, juger, apprécier la valeur des choses et des situations à partir de l’émotion.

Pouvons-nous gérer nos émotions ?

Pouvons-nous maîtriser nos émotions ? Faut-il les contrôler, les gérer ?

Les émotions sont vitales, elles nous permettent de nous adapter dans un monde en changement. Cela devient un problème lorsqu’elles sont inadaptées, disproportionnées ou encore excessives ; et qu’elles sont vécues comme une souffrance ou un déséquilibre.

1 – Si nous sommes incapables de contrôler nos émotions, nous pouvons :

  • Perdre le contrôle,
  • Développer des difficultés relationnelles,
  • Perdre en efficacité,
  • Développer des problèmes de santé.

Inversement une bonne gestion des émotions favorise la créativité, les relations, l’efficacité, la bonne santé…

2 – Contrôler nos émotions suppose d’agir à 3 niveaux :

  • Les manifestations corporelles enclenchées par le système nerveux sympathique au moment d’une émotion.

« En avoir plein de dos », avoir « la trouille au ventre », « se faire de la bile » « avoir les reins solides » sont autant d’expressions qui nous révèlent la relation étroite entre nos émotions et notre corps.

Lorsque nous sommes fiers, tristes ou heureux, nous éprouvons des sensations corporelles localisées dans des zones spécifiques de notre corps.

Carte des émotions_Source PNAS/Aaltoe

Les couleurs chaudes = zone du corps suractivée par l’émotion

Les couleurs froides = zone du corps affaiblie ou ralentie par l’émotion

 

 

Tous, nous connaissons la sensation de boule au ventre, de souffle coupé, d’étau qui se resserre… Ces manifestations corporelles liées aux émotions, nous pouvons les subir ou au contraire décider de les transformer de façon positive.

Pour cela, nous devons apprendre à agir sur notre système parasympathique. Accepter l’émotion, observer sa respiration, lâcher prise, se laisser aller à pleurer mobilisent ce système.

Selon Boon, Davrou et Macquet, stimuler le parasympathique engendre :

  • Un ralentissement du rythme cardiaque et respiratoire,
  • Une dilatation des artères,
  • Une diminution de la tension artérielle,
  • Une augmentation du péristaltisme intestinale,
  • Un freinage de la transpiration.

Si nous tentons de dominer, nier et repousser l’émotion, nous sommes pris dans un système antagoniste entre “vouloir” (qui stimule notre système nerveux sympathique et déclenche le stress) et “calmer” qui relève du système parasympathique.

Les techniques respiratoires et plus globalement de détente agissent sur cette fonction.

  • Le monologue intérieur (le mental),

  • Et les images persistantes.

Il nous faut arrêter les pensées qui tournent en boucle et les images qui envahissent le mental.

Comment pouvons nous agir ?

Pour cela, la sophrologie propose des outils qui détournent le mental de ce qui provoque et/ou entretient les émotions et sentiments.

Ces 3 mécanismes (manifestations corporelles, monologue intérieur et images persistantes) s’alimentent les uns les autres (cercle vicieux), entraînant des débordements émotionnels et l’installation de sentiments qui s’ils sont négatifs contribuent au mal-être et favorisent l’apparition de nouvelles émotions.

⇒Transformer nos émotions en sentiments positifs : La sophrologie nous aide à anticiper et réduire les émotions négatives en développant la conscience des sensations, sentiments et émotions agréables et positives (cercle vertueux).

Pour transformer nos émotions en sentiments positifs, en sophrologie, nous utilisons des techniques d’activation du positif et de visualisation.

⇒ #3 Créer sa bulle de bien-être

⇒ #4 Vidéo Les 7 couleurs

Apprendre à s’écouter, se centrer sur nos sensations physiques, nommer nos émotions, et les accepter avec bienveillance n’est pas chose facile. Devenir observateur sans juger et sans s’opposer nécessite un « apprentissage ».

Conclusion

Si les émotions sont vitales pour le bon fonctionnement du corps ainsi que pour mener une vie saine, il est néanmoins difficile de sortir seul d’une émotion qui prend le dessus. Une première étape est de prendre conscience de ses émotions et ensuite, de « se mettre en mouvement » pour les apaiser et retrouver son équilibre intérieur.

Le Shiatsu est un autre allié dans le rééquilibrage des émotions.

Le Shiatsu, de par son action directe sur la circulation de l’énergie dans les méridiens, a un impact à la fois sur le physique et le psychique. Il rééquilibre la circulation de l’énergie dans le corps et rétablit par la même occasion l’harmonie corps/esprit.

Après une séance de Shiatsu, nous pouvons observer :

  • Une respiration plus ample avec sensation de libération au niveau de la cage thoracique,
  • Une prise de recul qui peut se prolonger plusieurs jours par rapport à la situation stressante,
  • Un apaisement/détente/sérénité,
  • Un renforcement de l’ancrage,
  • Une sensation de légèreté,
  • Un visage plus souriant, ouvert.

Apprendre à maîtriser et mieux vivre nos états émotionnels, n’est pas un processus inné, mais cela se travaille… C’est là que la Sophrologie ou le shiatsu interviennent, parce qu’il n’est jamais trop tard pour passer à l’action !

Prenez rendez-vous !

 

 

Sources :

  • BOON H., DAVROU Y., MACQUET J.C, La Sophrologie, Retz : 1976.
  • FILLIOZAT Isabelle, L’intelligence du cœur, Paris : JC Lattès,5 mars 1997, 341p.
  • GOLEMAN Daniel, L’Intelligence émotionnelle (Emotional Intelligence: Why It Can Matter More Than IQ, 1996).
  • JEANNE Véronique, Comment tu te sens ? Apprenez à votre enfant à comprendre et apprivoiser ses émotions, Ed. DE BOECK SUP : 9 septembre 2020, 160p.
  • LEFEVRE-VALLEE Isabelle, La sophrologie par les contes : 5 histoires pour apprivoiser ses émotions et s’épanouir sereinement, Kiwi : 9 décembre 2020, 77p.

 

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